Slice of Life 1973: Page -> Monument Valley

Bereits gestern Abend beim Check-in ins Hotel hatten wir eine Tour in den Upper Antelope Canyon gebucht, auf die sich Chris schon im Vorfeld der Reise besonders freute. Die Antelope Canyons sind sogenannte Slot Canyons, schmale Felsspalten im Boden, die im Laufe von Jahrmillionen von Flüssen geschaffen und immer tiefer in die Erde gegraben wurden. Um 9:15 Uhr wurden wir im Pick-up abgeholt und fuhren mit zehn weiteren Personen zum Eingang des Canyons.

In der einstündigen Führung durch die engen Gänge wurden von dem Guide immer mal wieder Infos zur Entstehung und gute Fototipps gegeben. Das Besondere daran ist, dass das einfallende Sonnenlicht ein imposantes Farbspiel von rosa bis dunkelrot auf die Felsen zaubert.

Und obwohl sich durch den bewölkten Himmel die spektakulären Spotlights nicht in voller Pracht entfalteten, war es dennoch ein grandioses Erlebnis! Teilweise mussten wir im Gänsemarsch laufen, um durch die schmalen Spalten, die bis zu 10m hoch sind, zu passen.

Der Upper Antelope Canyon aus der Ferne - ein unscheinbarer Felsspalt.

Nachdem wir wieder zurück gebracht wurden, verließen wir nach einem Besuch des Glen Canyon Dams und einem kurzen Stopp um die Mittagszeit im hiesigen Wal-Mart den Ort Page in Richtung Kayenta.

Als wir kurz nach der Ortsgrenze das Hinweissschild zum Lower Antelope Canyon passierten, entschieden wir spontan, anzuhalten und auch diesen zu besuchen. Wir hatten super Glück, denn die nächste Tour startete zwei Minuten später. Der Lower Antelope Canyon ist bei weitem nicht so hoch frequentiert wie der Upper, was sicherlich auch daran liegt, dass man diesen Canyon nicht in den Hotels und den Touristenbüros von Page buchen kann.

Der Lower Antelope Canyon ist noch viel atemberaubender als sein großer Bruder. Schon allein der Einstieg ist ein Abenteuer: Eine unscheinbare Ritze im ebenen Boden ist hinabzusteigen.

Auch innen ist so wenig Platz, dass man sich mitunter durch die schmalen Felswände zwängen muss - für jemanden mit Platzangst wohl nicht der ideale Ort. Für uns war es schlicht und ergreifend phänomenal. Außerdem fand Dominic in der Navajo Führerin eine neue Freundin, zumal er von Indianern eh fasziniert ist.

Bei genauem Betrachten sieht man Formen im Gestein. Hier 'The Smiley':

Mehrmals waren wir der Meinung, tief unten im Canyon zu sein, und mehrmals ging es immer noch weiter in die Tiefe. Früher waren die Löcher im Fels der Abstieg. Aber nachdem 1997 bei einer Flash Flood 11 Touristen ertranken, wurden Treppen eingebaut.

Hier unten ist es einfach faszinierend, atemberaubend und so unwirklich wie in einer Feenwelt. Über steile Treppen geht es locker 10 Meter hinauf zurück an die Oberfläche.

Verzückt vom Lower Antelope Canyon, bei dem auch das Wetter viel besser mitspielte, ging es mit der ursprünglichen Planung, der Fahrt zum Monument Valley, weiter. Nach zweieinhalbstündiger Fahrt kamen wir an und bezogen unser Zimmer im neuen The View Hotel, das erst letzten Dezember eröffnet wurde und als erstes und einziges innerhalb des Monument Valley steht. Alle Zimmer sind zu den Monumenten ausgerichtet und das Personal ist ausschließlich indianisch. Dieses Hotel war schon beim Buchen eines unserer Highlights und es enttäuschte uns nicht: mit viel Liebe zum Detail und gut eingebunden in die Natur - unbedingt empfehlenswert!

Die Zeit bis zum Sonnenuntergang reichte noch, um auf dem Scenic Loop die ersten Stationen anzufahren, u.a. den aus der Marlboro Werbung bekannten Felsen und die Three Sisters (drei einzelne Säulen).

Den Sonnenuntergang selbst erlebten wir dann mitten im Monument Valley auf einem Felsvorsprung sitzend - langsam gehen uns die Superlative für unsere Erlebnisse aus.

Nach dem leckeren Abendessen im Hotelrestaurant bestaunten wir von der Terrasse unseres Zimmers den Vollmond, wie er zwischen den riesigen Gesteinskolossen aufging. Wahnsinn! Wir wollten gar nicht schlafen gehen und blieben bis 1:30 Uhr nachts draußen sitzen.